規(guī)范倫理學主要是從哲學、人類學、社會學、心理學、傳播學等社會科學角度對人類行為的道德問題進行思考和研究，它帶有普遍性的價值與意義，起到世界觀、認識論和方法論的作用，而應用倫理學是將規(guī)范倫理學的研究方法與理論應用于具體學科具體問題的研究，是理論與實踐的結(jié)合。
工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計倫理問題是屬于設(shè)計倫理學關(guān)于工業(yè)產(chǎn)品問題最重要的研究內(nèi)容之一。設(shè)計師的產(chǎn)品設(shè)計要受到社會的制約，整個設(shè)計過程，從構(gòu)思、選材、工藝、制造至投入市場、銷售、消費、回收、分解或再利用等都要符合道德準則。這些準則也包含政治、經(jīng)濟、科技、生態(tài)等領(lǐng)域的道德準則與規(guī)范，它不僅擁有理論性，還有較強的應用性或?qū)嵺`性。概言之，人必須服從遵守的社會規(guī)范，往往都可構(gòu)成設(shè)計師的設(shè)計規(guī)范。
工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計倫理學發(fā)展至今，研究內(nèi)容大致包含產(chǎn)品設(shè)計的生態(tài)倫理學的問題研究、經(jīng)濟倫理學問題的研究、科技倫理學問題的研究、產(chǎn)品設(shè)計師的職業(yè)道德問題研究、產(chǎn)品設(shè)計的人文精神問題的研究等，本文不再展開論述，而重點討論我國現(xiàn)今所面臨的工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計倫理學問題。
我國的工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計在生態(tài)倫理學方面待解決的問題較為突出。改革開放初期，國家為快速扭轉(zhuǎn)經(jīng)濟落后狀態(tài)，大量引進國外技術(shù)、設(shè)備，出售本土資源、勞動力、場地，許多行為表面看起來“互惠互利”，但實際上并不是真正建立在公平與協(xié)作的原則上，而是對中國自然資源的變相“掠奪”，對生態(tài)環(huán)境破壞的“轉(zhuǎn)嫁”。近年來，在“科學發(fā)展觀”戰(zhàn)略指導下，我國經(jīng)濟平穩(wěn)較快發(fā)展，改變了過去的發(fā)展模式，求得經(jīng)濟與環(huán)境可持續(xù)發(fā)展。
