設計美學就是在造物之前的計劃、設想，并使之實現過程中所體現出的審美要素和審美規(guī)律，是美學應用于設計領域的一門學科。具體地說北京工業(yè)設計認為，設計美學是美學的一個分支(或門類美學之一)，它是以設計的主體——人，在創(chuàng)造性思維中所涉及的審美要素，和作為設計結果的物一一產品、產品生產過程中所涉及的審美規(guī)律，這兩個領域為研究對象的一門科學。
有些還采用了技術美學、工業(yè)美學、勞動美學等名稱，雖然各自研究的側重點有所不同，但總體來看沒有本質的區(qū)別，其主干內容是基本一致的。
設計美學研究的兩個對象，一方面解決人與人的關系，另一方面解決人與物的關系，而人與物都是自然界的組成部分。近年來，對人與物在自然界的共生關系，即人與自然的生態(tài)平衡問題成為當今設計美學研究的重要主題之一。
人與自然的關系表現為主客體的共生性。人類的一切活動需要與自然系統(tǒng)的進化規(guī)律、自我調節(jié)的功能相適應，人類的活動以及自然系統(tǒng)才能得以長久良好的維持下去。北京工業(yè)設計認為只有促進人類與自然的共生，才真正有利于人的根本利益和長遠利益。因此，在設計過程中，以及制造、消費、處置等環(huán)節(jié)中，始終遵循“人與自然和諧”的觀點;尊重生態(tài)系統(tǒng)的完整和穩(wěn)定，以求人類與環(huán)境和諧相處，以達到更好地美化、豐富、充實和創(chuàng)造人類的生活。
